05/02/2008

تنبيه من المترجم:

سادتي المواطنين القراء الأفاضل، أقدم إليكم هذه الترجمة النصية بدون تحوير أو تمييل، لموضوع يتعلق بنا مباشرة منشور على الشبكة الدولية من قبل موقع مؤسسة شهيرة بتخصصها في شؤون الجهاد والحرب على الإرهاب .. الخ.

قد يفاجأ العديد منكم، كما حصل معي، من وفرة المعلومات، وبل ومن تفاصيلها بما يجري حولنا، وفيه ما سمعناه في أحاديث عابرة هنا وهناك، ولكننا لم نسمع به أبدا من أجهزة إعلامنا العتيدة، وكأن علينا البحث خارج البلاد عن أخبار البلاد .. أو كأن شيئا من الذي يتداوله الناس لم يحدث ولم يكن ... وهي عادة جرت عليها هذه الأجهزة، ولا ندري هل الغرض الطمس أم الخوف من الحديث عنها، ولعل الخوف من أجهزة الأمن، التي أصبحت في بلادنا، أو هكذا كما يعتقده العديد منا، صرحا خفيا عليك بالخوف منه وعليك أن لا تتحدث عنه.

أجهزة الأمن، حسب رأيي الشخصي، وأجهزة الإعلام كذلك، لا تزال تعيش في العهد القديم بل في عصر ما قبل الانتيرنيت الحجري .. السادة العاملون بها ما زالوا يعتقدون أن في الإمكان العمل كما في السابق أي بسرية (ولا من شاف ولا من دري) اليوم يا سادة، العالم غير ذلك، فالمعلومات أصبحت في متناول اليد بنقرات على لوحة المفاتيح في أي مكان في العالم وعن كل شيء في العالم ... وفي علمي، لازالت ليبيا جزء من هذا العالم.

من الأولى لإعلامنا أن يأخذ في حسبانه أن الانتيرنيت قد ولدت وصارت صبيّة.

وعلى أجهزة أمننا أن تستبق الحدث وتعلن لنا عن طريق مكتب إعلامي خاص بها، بما يجري في بلادنا وبما تقوم به، وعليها أن لا تحتج بالسرية ولزومها، فكل خفيّ يخرج، وبدلا من أن نتأثر سلبا بما نطلع عليه لدى الأخر، من حقنا أن نعرف في حينه، الحدث والتقييم من أجهزتنا، وهو ليس بغريب أو جديد أو مستهجن، فهو شائع لدى الأمم المتحضرة التي نسعى للحاق بها.

بكلامي هذا، ولمزيدا من التوضيح، حتى لا يؤخذ علي غير قصده، لا أتهم أحد ولا أطعن في أحد ولا أقلل من شأن أحد، ولكنها سيرة الله في خلقه، الكمال له وحده، وإذا كان الحديث عن الإصلاح في بلادنا أصبح مسموحا به ولا تثريب، فلا أرى ما يعيب أن نتحدث عن الإصلاح وأفكار به في كل القطاعات .. سواء الأمنية أو الإعلامية ولا شاغل لي في ذلك إلا وطني وحبي له. وها أستجيب للدعوة للشفافية والإصلاح في سبيل وطن أكثر إشراقا ....

أختتم بتنبيه القاريء إلى أن المعلومات الواردة في التقرير مجمّعة لدى الآخر كما هي، ولا أجزم بصحتها ولا أستطيع تفنيدها، وتظل قرائتها لازمة حتى نعرف ما "يعرفه" الآخر، والترجمة الأمينة تقتضي نقل النص كما هو!

رمضان أحمد جربوع

رابط المقالة على الانتيرنيت:
http://www.jamestown.org/terrorism/news/article.php?articleid=2370224

نص ترجمة المقالة:

على الرغم من موقف القائد الليبي معمر القذافي المتصلب تجاه الحراك الإسلامي، عددا لا بأس به من المتطوعين الليبين سافروا من ليبيا ليلتحقوا بالجهاد العراقي، وطبقا للمعلومات التي أخذت تتوارد عن بعض هؤلاء الناشطين، لا يبدو أنهم جزء من أي مجموعة إسلامية منظمة، بل من الذين لديهم أسبابهم ودوافعهم الخاصة للالتحاق بالجهاد.

الحكومة الليبية تتوجس من عودة هؤلاء المقاتلين الذين قد يضرمون مزيدا من النار تحت القدر، ومع ذلك وفي نفس الوقت، بعض الأطراف داخل الحكومة الليبية، ومنها وسائل الإعلام الي تديرها الدولة، تستمر في تهويل موضوع "المقاومة" في العراق.

المتطوعون الليبيون

حتى قبل ابتداء الحرب في العراق، كان الليبيون يميلون للدفاع عن صدام حسين، وهذا بحد ذاته ليس غريبا، حيث أن العديد من العرب يعتبرون العراق بوابة العالم العربي الشرقية وحاميا لها ضد التوسع الفارسي، ومن هذا المنظور؛ الدفاع عن صدام حسين ضد قوات امبيريالية يعتبر دفاعا عن العروبة وبنفس المقدار الإسلام.

ولكن، قد يبدو أيضا أن بعض الليبيين الذين ذهبوا لنجدة البعثيين في بداية المعركة لم يكن لديهم وعي بتعقيد ديناميكيات الطائفية والعرقية المتفاعلة في العراق، فحقيقة أن هذا البلد يتكون من شيعة وسنّة، كانت بمثابة الصدمة لبعض من هؤلاء المتطوعين بل ورجع منهم الكثير إلى لبيبيا محبطين بما اكشتفوه.

يروي أحد سائقي التاكسي في بنغازي على سبيل المثال؛ كيف أن أصدقاء له ذهبوا للدفاع عن العراق ولكنهم أصيبوا بخيبة أمل عندما اكتشفوا بأن بعض العراقيين غير راغبين في بقاء صدام حسين على رأس السلطة، ولم يتمكن الليبيون من فهم كيف يـُرفض عرضهم "بالدعم الأخوي" فرجعوا إلى وطنهم وهم في حيرة {1}.

وعلى الرغم من ذلك، متطوعون آخرون استمروا في اللحاق بالجهاد، وإن كان ليس كل ليبي يلبّي الدعوة لحمل السلاح، إلا أن غالبية الذي قصدوا العراق للقتال أتوا من المنطقة الشرقية في ليبيا، من وحوالي بنغازي بالذات، من هؤلاء المقاتلون فيهم جهاديون مثل (خالد بوعيشة) الذي قتل في الفللوجة بسنة 2004 ومحمد عبد الهادي محمد الذي قبض عليه في في العراق في نفس الوقت تقريبا. {2}

حقيقة أن معظم المتطوعين الليبين أتوا من شرق البلاد لا يعتبر مصادفة، فبنغازي تقليديا هي مركز التمرد ضد نظام القذافي، فهي منطقة محافظة بشدة وتم الإبقاء عليها غير متطورة عن عمد، ولهذا السبب تطورت لأن تصبح المركز الرئيس للناشطين الإسلاميين في البلاد، وبنغازي تمثل لبّ المجموعات الإسلامية المناضلة التي ظهرت على المسرح الليبي في ثمانينات وتسعينات القرن الماضي، بما في ذلك "مجموعة المقاتلة الأسلامية".

ليبيون من مدن أخرى سافروا للعراق، عدد من هؤلاء المناضلين من منطقة سرت الواقعة بوسط البلاد ومن نفس الجهة التي تعتبر مسقط رأس القذافي، بعض من هؤلاء وردت أخبار تفيد بمقتلهم، ومنهم منصور بوشرادة، والذي يُزعم بأنه من نفس عشيرة القذافي نفسه، ولكن قد يكون ذلك مجرد تكهنات {3}.

ومع ذلك، تظل الأقاليم الشرقية، بما فيها بنغازي وغيرها من المدن الصغرى مثل درنه والبيضاء، هي التي قامت بتشكيل كتيبة القتال في العراق.

من خلال المعلومات المحدودة المتوفرة، قد يبدو أن الليبيين الذين ذهبوا إلى العراق من ليبيا نفسها ليسو أعضاء في أي مجموعة معينة أو تنظيم، وهم بالتأكيد ليسو جزء من تنظيم القاعدة، فالنظام الليبي متربص بقوة ويراقب الحركات الإسلامية، خصوصا منذ الصدمة التي لقيها خلال سنوات التسعين، لدرجة أنه لم يعد في البلاد أي حيز لأي مجموعة منتظمة تعمل فيه، وخصوصا تلك التي لها علاقات دولية.

وهكذا يمكننا القول بأن الجهاديين الليبيين يبدو أنهم ذهبوا إلى العراق كأفراد وليس كجزء من مجموعة مناضلة منظمة، وهذا لا يعني بأنه لا يوجد شبكات غير معلنة تعمل في الإقليم بالقرب من المساجد.

وبالفعل نجد محمد عبد الهادي محمد كمثال على ذلك، فهو التحق بالجهاد في الفللوجة ولكنه قبض عليه من قبل القوات العراقية، وشرح لهم كيف أن عددا من المشايخ الليبيين في مساجد بنغازي أصدروا فتاوي مفادها: من واجب الناس الذهاب للقتال في العراق (موقع ميمري تي. في. 24/1/2004)، ولقد تأكدت الإفادة من قبل سائق التاكسي في بنغازي الذي شرح كيف أن الأئمة المحليين كانوا يشجعون الناس على اللحاق بالجهاد في العراق {4}.

مثل هذا الدعم لفكرة الاستشهاد، كان له تأثير قوي على الرجال، مثل (علي عطية محمد بوجفول الزوي) من مدينة بنغازي، وقد قتل في العراق هذه السنة خلال شهر رمضان ولم يتعدي عمره 25 سنة (ليبيا اليوم بتاريخ 7 أكتوبر 2006). وطبقا لرواية والد (علي)، عندما كان هذا طفلا، نشأ وترعرع وسط قصص وأحاديث جدّته عن أعضاء القبيلة الأبطال الذي استشهدوا في قتالهم للإيطاليين المحتلين. عليّ، حسب ما قيل عنه، كان يحلم بأن يصبح "شهيدا" هو أيضا في سبيل الدفاع عن شرف العشيرة.

بعد تركه المدرسة، لم يكن لعليّ، أي اهتمام بالسياسة، شرع في دراسة الهندسة الإليكترونية ولكنه ملّ موضوعها سريعا، وعندها افترح عليه أباه دراسة القرآن عوضا عن ذلك، ذهب أولا إلى بنغازي ثم بعدها إلى زليطن لمتابعة دراسات القرآن، وفي حين ما، تحصّل عليّ على عمل جيد مع الحكومة، ولكن ذلك لم يوافق ما كانت نفسه تصبو إليه، أي المغامرة البطولية، وبعد بضعة شهور اتصل بعائلته هاتفيا ليخبرهم بأنه في بغداد والتحق بالمقاومة هناك، بعد ذلك ببضعة أيام، تلقت أسرته أخبارا تفيد بمقتله.

لعل ما هو فعلا مثير أكثر، من قصة هذا الشاب، يكمن في رد فعل عائلته والجيران على نبأ مقلته، فيقول والد (عليّ) كيف قامت كل العائلة بالاحتفال عندما سمعت النبأ وقاموا بتوزيع المشروبات والحلوى على الجيران، ويشرح الوالد كيف كان في منتهى الفخر والسعادة لأن ابنه اصبح شهيدا خلال شهر رمضان، أحد إخوة (عليّ) يقول " نحن نتمنى الشهادة".

لا تنفرد العائلة بتأييد الالتحاق بالجهاد، ففي بعض الأحيان بعض أعضاء من نفس العائلة، قدموا أنفسهم للقتال في العراق، فعلى سبيل المثال، في شهر يوليو، خرجت أخبار مفادها بأن ثلاثة شبان من عائلة (إشكال) من منطقة سرت؛ قتلوا في العراق (انظر ليبيا فوكس). كذلك رأينا ثلاثة أشقاء من مدينة درنه بشرق ليبيا، وهم حمزة وعبد الرحمن، أبناء عقيلة بن خيال، قتلوا جميعا في العراق {5}.

الأكبر سنا، حمزة، يقال بأنه ذهب للعراق حتى قبل أن تبدأ الحرب، قبض عليه وسجن لمدة سنتين، وخلال هذا الوقت شقيقه الأصغر، عبد الرحمن، الذي لا يتجاوز عمره 21 سنة، سافر للحاق به، وبعد فترة قصيرة من مغادرة حمزة للسجن، اتصل عبد الرحمن بالعائلة في ليبيا وأخبرهم بأن شقيقه قتل، هذا النبأ كان كافيا لإقناع الأخ الأصغر (بلال) اذو الستة عشر ربيعا، بأن واجبه يحتم عليه السفر إلى العراق، لقي كلا من بلال وشقيقه الأكبر عبد الرحمن نفس المصير، يقال أيضا بأن الأبناء الثلاثة كانوا يلقون التشجيع من الأب لكي يذهبوا للدفاع عن شرفهم في العراق {6}.

شخصيات مثل أبناء عقيلة بن خيال، قدموا من عائلات عميقة التدين، من الذين كانوا يعتقدون بأنه من واجبهم الإسلامي القتال في العراق، بالنسبة لآخرين، الدوافع تبدوا أكثر عشوائية ودنيوية.

الإعلام العربي قد يكون هو عامل الأساس في تحفيز بعض المتطوعين، فعلى سبيل المثال نجد محمد عبد الهادي محمد قد التحق بالجهاد في الفللوجة وأسر من قبل القوات العراقية، قال في التحقيق شارحا موقفه " إنه الإعلام .. هو الذي أتى بي [إلى العراق] ، إنها صور معتقل أبو غريب .. قناة الجزيرة والعربية وغيرها مثل الشارقة " (انظر ميمري تي في 24/1/2008)، هؤلاء الشباب الذين لم تتح لهم سوى فرص تعليمية محدودة ويعيشون في أماكن مثل بنغازي حيث لا تقدم الحياة فيها سوى أمالا ضئيلة، وفرصا أقل بمستقبل زاهر، ولا حتى أي شعور بالرضى وإشباع الحاجات. عند النظر إلى كل ذلك، يمكننا أن نرى كيف تصبح بعض الصور والرسائل عبر الإعلام مقنعة جدا.

نضيف، هنالك مستوى ملحوظ من القبول بفضائل الجهاد والاستشهاد وسط بعض قطاعات المجتمع المدني الأوسع، فلقد وردت عدة تقارير تفيد بحفلات "زفاف" أو احتفالات في لبييا لذكرى الذين قتلوا في العراق، وكمثال على ذلك، نرى في شهر مايو 2005، احتفالات أقيمت بمناسبة مقتل ثلاث شبان من سكان مدينة بنغازي.

هذا التأييد والدعم، ليس في وسط النضاليين فقط، بل حتى في المساجد التي تسيطر عليها الدولة بشدة، نجد من يقوم فيها بالترويج لفكر الاستشهاد، ففي شهر مارس، وكمثال، قام إمام مسجد محمد باشا في طرابلس في خطبة الجمعة مهللا ومحثا على " الشهادة في سبيل الله، والشهادة لإعلاء كلمة الله، والشهادة لإعلاء كلمة الحق" {7}.

نستطيع القول بأن هذا التمجيد بالبطولة والتضحية من شأنه أن يخلق بيئة ومناخ "سماح وقبول" تشجع الشباب اليائس والمحبط على بذل الروح في معركة تدور رحاها أميالا وأميالا بعيدا عن الوطن.

الموافق المتناقضة

على الرغم حقيقة أن العقيد القذافي كان موقفه لا يسمح إطلاقا بحضور للإسلاميين السياسيين، من أي لون كانوا، إلا أن النظام الليبي كان أكثر غموضا فيما يتعلق إجمالا بأزمة العراق مثله مثل الكثيرين في المنطقة، فمن ناحية، لم يئلو جهدا لكي لا تتكرر تجربة أفغانستان في العراق عندما عاد المحاربون القدماء لأوطانهم ليشنـّو حربا ضد الدولة. ففي خطبة له بشهر مارس 2005، حذر فيها من العائدين ".. نحن لا نستطيع أن نكون عراقيين أكثر من العراقيين أنفسهم" (البي. بي. سي 4 مارس، 2005).

اتخذ النظام إجراءات أكثر مباشرة لدرء الخطر، فلقد وردت تقارير تتحدث عن أحد العائدين في بنغازي (من العراق) وهو (خالد الزايدي) بشهر أكتوبر 2005، وكانت عودته لإجراء عملية جراحية على رجله التي أصيب فيها في معركة {8}، بعد فترة وجيزة من عودته، قتل على يد قوى الأمن الداخلي عندما حاول الإفلات من الاعتقال على إثر معارضته واحتجاجه على محاولات قوات الأمن اعتقال صديق له من الإسلاميين وهو حاتم (بوسنينة) {9}.

النظام قام كذلك باعتقالات احترازية، ففي شهر نوفمبر تحدثت أنباء عن حملة اعتقال لشباب لديهم توجهات إسلامية في منطقة بني وليد، وكان ذلك بعد أن ترددت أخبار عن سفر بعض أعضاء من قبائل (السعدات Saadat) و (جميلة Jamila) و (الفلاضنة Fladna) إلى العراق.

في نفس الوقت، لم يتحرج النظام من الإشادة بالمقاومة العراقية، ابنة القذافي (عائشة) والتي كانت ضمن أعضاء هيئة الدفاع عن صدام حسين، أيدت مرارا و تكرارا، المقاتلين في العراق، في شهر سبتمر 2005 صرحت بصوت عال " .. نحن نحيي بكل فخر مقاتلي المقاومة العراقية الذي تمكنوا من كسر الحلم الأمريكي" (عن وكالة أنباء الصحافة الدولية المتحدة 25/9/2005 UPI).

القذافي من جهته، كان أكثر عزوفا في الإشادة بالمقاتلين حيث أنه يضع عينا على العلاقات الليبية الأمريكية التي تجددت حديثا.

أما أجهزة الإعلام المسيطر عليها من قبل الدولة بقوة، في لا تزال مستمرة في استخدام تعبير "المقاومة" وتبث التقارير بانتظام عن مقتل الجنود الأمريكيين في العراق.

البعض يذهب أكثر بعدا من ذلك، إلى حد القول بأن النظام يغض الطرف عن الليبيين المقاتلين في العراق، ففي نهاية عام 2004، اتهمت وسائل الإعلام العراقية ليبيا، لسماحها للسفارة العراقية السابقة في طرابلس بتجنيد المتطوعين للجهاد في العراق و هذه التقارير لم تتأكد.

في شهر أكتوبر 2004، أعلن مركز "المقريزي" في لندن بأن استلم رسالة من داخل ليبيا تقول "كل الذين ذهبوا للعراق، ذهبوا بمباركة من النظام، لأن النظام يريد للعراق أن ينتصر، وليس لأنه يحب العراقيين، ولكن خوفا من فقدان السلطة، ولكن ... عندما يعود البعض من هؤلاء الشباب، يشرع النظام في تصفيتهم" {10}.

وهكذا، لمّا كان النظام متوجسا من احتمال عودة مواطنيه إلى ليبيا بغرض الإطاحة به، فلقد حافظ على موقفا غامضا بوجهين تجاه النزاع.

ولكن للقذافي أن يقلق، فهؤلاء وإن كانوا قلّة، إلا أن هناك غيرهم من الليبين الغاضبين والمتشوقين بما يكفي في نفس الوقت، للموت كشهداء في العراق. وما قد يكون أكثر مثارا للقلق، أن هنالك درجة عالية من التأييد ضمن قطاعات السكان، خصوصا في شرق ليبيا المضطرب والمليء بالمرارة.

هوامش:

1) حوار دار ما بين مؤلف المقالة وسائق سيارة أجرة في بنغازي في شهر يونيو 2005.
2) "قائمة بأسماء شهداء الرافدين من المهاجرين والأنصار بإذن الله"، على الرابط http://majdah.info/vb/showthread.php?t=8239 ميمري 24/1/2005

3) "ليبي من سرت ضحية القتال في العراق"، عن موقع أخبار ليبيا، على الرابط:

http://www.akhbar-libya2.info/index.php?option=info_content&task=view&id=134&Itemid=51.

4) حوار ما بين مؤلف المقالة وسائق سيارة أجرة في بنغازي بشهر يونيو 2005.
5) انظر الرابط: http://majdah.info/vb/showthread.php?t=8239.

6) كأعلاه
7) مقتطفات من خطبة صلاة الجمعة بمسجد أحمد باشا بطرابلس أذيعت على التلفزيون الليبي بتاريخ 3/2/2006.
8) انظر الرابط: http://www.libya-alhora.info/forum/showthread.php?t=3575.

9) معلومات من المنظمة العربية لحقوق الإنسان بتاريخ 28/10/2004
10) انظر الرابط: http://almaqreze.info/bayanat/artcl022.html.

عن برنامج دراسات الإهراب بمؤسسة جيمستاون

تحاليل الإرهاب الدولي يتم إعداده بمؤسسة جيمستاون منذ الحادي عشر من سبتمبر 2003، المؤسسة تصدر نشرة "مرصاد الإرهاب" وهي مجلة نصف شهرية تقدم التحاليل الموضوعية العميقة بخصوص القاعدة والحرب على الإرهاب، ومؤسسة جيمستاون لم تتوقف عن توسيع تغطيتها لمواضيع الأمن الإرهاب مستخدمة في ذلك مصادر محلية وبعناية خاصة توليها لمراسلين في الغلب غير مدفوعي الأجر إلى الاهتمام بقضايا لا تنال حقها من التغطية أو بتغطية غير كافية. لدينا أيضا نشرة "تسليط الضوء على الإرهاب" وهي إصدار يخرج من حين لآخر يحتوي على مقابلات وتحقيقات خاصة أو تحليل ملائم للأخبار الطارئة، ونشرة "المجهر على الإرهاب" انطلق في أغسطس 2004 كنشرة نصف شهرية بغرض الإضافة التكميلية لنشرة "مرصاد الإرهبا"، ولقد وجدت حيزا لها عن طريق تقديم تحاليل أسبوعية للأحداث في نطاق الإرهاب الدولي في توقيت ملائم وتشمل ترجمات واسعة النطاق على ما ينشر على الشبكة الدولية الانتيرنت ويكون متعلقا بالجهاد.

عن كبير أعضاء تحرير المؤسسة، ستيفن أولف

هو أحد كبار المحللين البارزين المختصين بالعالم الإسلامي، وبعناية فائقة بمسائل السياسة والأمن والاقتصاد بالشرق الأوسط وشمال أفريقيا، مؤسس ومحرر "مرصد الأمن والشؤون الإسلامية"، محلل رئيسي لمؤسسة مجموعة "جينس" الشهيرة للمعلومات، السيد أولف خريج قسم الدراسات الشرقية بجامعة كيمبردج ببريطانيا حيث درس لغات الشرق الأوسط وأتقن العربية وأدابها، وهو عضو في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية وكذلك المعهد الملكي للشؤون الدولية (لندن) وعضو بمعهد الشرق الأوسط للدراسات الشرقية والإفريقية بجامعة لندن، إضافة إلى عمله كمستشار في شؤون الشرق الأوسط لقطاع المهن القانونية، ويكتب تحاليل اقتصادية وسياسية للعديد من الإصدارات بما في ذلك "الاتجاهات العربية Arabies Trends"، مرصد الأعمال الدولية، والمستثمر الإماراتي والأخبار المالية الأفريقية، إلى جانب عدد أخر من المطبوعات المختصة.

السيد أولف يتقن إلى جانب العربية، الفارسية وهما اللغتان المستخدمتان لديه يوميا، في أعماله التحليلية، وكذلك الفرنسية والإيطالية والروسية، ويزور منطقة الشرق الأوسط بصفة دائمة حيث يقدم الاستشارات بخصوص المسائل السياسية ولديه شبكة واسعة من العلاقات.

للمزيد من المعلومات عن مؤسسة جميستاون بموقعها على الانتيرنيت: http://www.jamestown.org.

Libyan Fighters Join the Iraqi Jihad
The Jamestown Foundation - November 30, 2006
By Alison Pargeter

http://www.jamestown.org/terrorism/news/article.php?articleid=2370224

Despite Libyan leader Muammar al-Qaddhafi's uninfopromising stance toward Islamist activism, a number of Libyan volunteers have traveled from Libya to join the Iraqi jihad. From the information that is beginning to emerge about some of these militants, it would seem that they are not part of any organized Islamist group, but rather have their own particular reasons and motivations for joining the jihad. The Libyan government is wary of returning fighters who could stir up the pot back at home, yet, at the same time, factions within the Libyan government and in the state-run media continue to dramatize the Iraqi "resistance."

Libyan Volunteers

Right from the start of the Iraq war, Libyans were keen to defend Saddam Hussein. This was not surprising given that many Arabs considered Iraq to be the eastern gate of the Arab world and the protector against Persian expansionism. As such, defending Saddam against imperialist forces was as much about Arab nationalism as it was about Islam. It would seem,

however, that some of the Libyans who went to defend the Baathists at the outset of the conflict were largely unaware of the infoplexities of the sectarian and ethnic dynamics at play in Iraq. The fact that Iraq is infoposed of Shiites as well as Sunnis seems to have infoe as a shock to some of the volunteers and many returned to Libya disillusioned by what they had discovered. One taxi driver in the eastern city of Benghazi, for example, recounted how some of his friends had gone to defend Iraq, but had been disappointed to discover that some Iraqis did not want Saddam to stay in power. They could not understand why their offer of "brotherly support" had been rejected, and they returned home puzzled [1].

In spite of this, other volunteers continue to join the jihad. Nevertheless, not just any Libyan takes up the call to arms. The vast majority of those who have gone to fight in Iraq have infoe from the east of the country from in and around Benghazi. These fighters include jihadis such as Khalid Buisha who was killed in Fallujah in 2004 and Muhammad Abd al-Hadi Muhammad who was arrested in Iraq around the same time [2].

The fact that most of the Libyan volunteers have infoe from the east is no coincidence. Benghazi has traditionally been a center of rebellion against the al-Qaddhafi regime. It is a highly conservative area that has been kept purposefully underdeveloped, and for this reason it has developed into the main center of Islamic activism in the country. It represented the core of the militant Islamist groups that appeared on the Libyan scene in the 1980s and 1990s, including the Libyan Islamic Fighting Group (LIFG).

Libyans from other cities have also gone to Iraq. A number of militants from Sirte, which is in the center of the country and from the area that al-Qaddhafi originates, were reportedly killed in Iraq this summer. They included Mansour Busharada who allegedly came from al-Qaddhafi's own tribe, although this may be pure speculation [3]. Nevertheless, it is the eastern regions, eninfopassing Benghazi and other smaller cities such as Derna and al-Bayda, which have made-up the Libyan contingent fighting in Iraq. From the limited information available, it would appear that those Libyans who have gone to Iraq from Libya itself are not part of any particular group or organization and are certainly not part of al-Qaeda. Indeed, the regime has kept such a tight lid on the Islamist movement since the shock of the 1990s that there is practically no space for any organized group to operate, least of all one with international connections.

As such, these jihadis appear to have gone to Iraq as individuals rather than as part of any organized militant group. That is not to say, however, that there are not informal networks operating in the region around the mosques. Indeed, Muhammad Abd al-Hadi Muhammad, for example, who had joined the jihad in Fallujah, but who was captured by Iraqi forces, explained how a number of Libyan sheikhs in the mosques of Benghazi issued fatwas telling people it was their duty to fight in Iraq (Memri TV, January 24, 2005). This was also confirmed by the same Benghazi taxi driver who explained how the local imams had encouraged people to join the jihad in Iraq [4].

This kind of support for the idea of martyrdom clearly had an impact on men, such as Ali Attia Mohamed Bujafool Zwai from Benghazi who was killed in Iraq this year during Ramadan and was 26 years old (Libya al-Youm, October 7). According to Ali's father, as a child he was brought up on his grandmother's stories about the heroic members of his own tribe who had beinfoe martyrs fighting against the Italian occupiers. Ali reportedly used to dream of beinfoing a martyr himself to defend the honor of his particular branch of the tribe.
After leaving school, Ali, who had no interest in politics, went on to study electronic engineering, but soon became bored by the subject. His father suggested he study the Quran instead and Ali went first to Benghazi and then to Zliten to attend courses in Quranic studies. At some point, Ali managed to get a good job with the government, but this clearly did not satisfy his cravings for heroic adventure. A few months ago, Ali telephoned his family to say that he had made it to Baghdad and had joined the resistance. A few days later, his family received news of his death.

Perhaps more extraordinary than the story of this young man was the way his family and neighbors reacted to his killing. Ali's father recounted how the whole family began celebrating when they heard the news and they distributed drinks and sweets among the neighbors. His father explained how he was extremely proud and particularly happy that Ali had been martyred during the holy month of Ramadan and one of Ali's brothers, Ahmed, declared, "We all wish for martyrdom." Family support for joining the jihad is not unique.

In fact, in some instances several members of the same family have taken it upon themselves to fight in Iraq. For example, in July, news emerged about three youths from the Ishkal family from Sirte who had been killed in Iraq (Libya Focus, July). Similarly, three brothers from the eastern city of Derna—Hamza, Abdulrahman and Bilal Aqila Bin Khayal—were all killed in Iraq [5].

The eldest, Hamza, had reportedly gone to Iraq even before the war had started. He was caught and imprisoned for two years. By this time, his younger brother, Abdulrahman, who was 21 years old, traveled to join him. Shortly after Hamza left prison, Abdulrahman contacted the family back in Libya to tell them that his brother had been killed. This news convinced the youngest brother, Bilal, who was just 16 years old, that it was also his duty to go to Iraq. Both Abdulrahman and Bilal, however, met the same fate as their older brother. It was reported that the three sons had been encouraged to fight by their father who was keen for them to defend their honor in Iraq [6].

Figures such as the Aqila Bin Khayal brothers clearly came from deeply religious families who believed that it was their Islamic duty to fight in Iraq. For others, the motivation appears to have been more haphazard and mundane. The Arab media seems to have been a key motivating factor for some of the volunteers. Muhammad Abd al-Hadi Muhammad, for example, who had joined the jihad in Fallujah but was captured by Iraqi forces, explained that the "media is what brought me [to Iraq]. The pictures of Abu Ghraib...the al-Jazeera and al-Arabiya channels and other TV channels like al-Shariqa and others" (Memri TV, January 24, 2005). For such young men who have limited educational opportunities and who live in places such as Benghazi where life offers little hope, few prospects or any sense of fulfillment, it is easy to see how such images and messages could be persuasive.

Moreover, there is a degree of acceptance about the merits of jihad and martyrdom among some sections of the broader population. There have been numerous reports of martyrdom "wedding" festivities taking place in Libya for those who have been killed in Iraq. For example, in May 2005, celebrations were held to mark the deaths in Iraq of three young Benghazi inhabitants. This support, however, is not only the domain of militants. Even the tightly controlled state-run mosques are promoting the cause of martyrdom. In March, for example, the imam at the Ahmed Pasha Mosque in Tripoli told his congregation during Friday prayers, "Bravo to the martyrdom for the sake of Allah. Bravo to the martyrdom for elevating the word of Allah. Bravo to martyrdom for elevating the word of truth" [7]. This idealizing of the heroism of sacrifice arguably creates a permissive environment that encourages desperate young men to give their lives for a battle being fought many miles away from home.

Double Talk

Despite the fact that Colonel al-Qaddhafi has displayed a infopletely intolerant attitude toward political Islamists of any hue, the Libyan regime has proved to be as ambiguous in its attitude toward the whole Iraq crisis as others in the region. On the one hand, it has been anxious to ensure that Iraq does not beinfoe a repeat of the Afghanistan experience with returning veterans ready to wage war against the state. In a speech in March 2005, al-Qaddhafi warned about potential returnees and stated, "We cannot be more Iraqi than the Iraqis themselves" (BBC, March 4, 2005). The regime has also taken more direct measures.
It was reported that Khalid al-Zayidi returned to Benghazi in October 2005 after he had fought in Iraq to undergo surgery for a wound on his leg that he sustained on the battlefield [8]. Shortly after his return, the Libyan internal security service killed him as he tried to escape arrest after he had protested the attempts by the security services to arrest his friend and fellow Islamist, Hatem Busnina [9]. The regime has also launched pre-emptive arrests, such as in November, when it was reported that a number of young men who were showing Islamist tendencies were arrested in Bani Walid after it had been discovered that some individuals from the Saadat, Jamila and Fladna tribes had gone to Iraq.

At the same time, however, the regime has not shied away from praising the Iraqi resistance. Al-Qaddhafi's daughter Aisha, who was a member of Saddam Hussein's legal team, has repeatedly supported those fighting in Iraq. In September 2005, she exclaimed, "We salute proudly the fighters of the Iraqi resistance who were able to break the American dream" (UPI, September 28, 2005). Al-Qaddhafi himself has been more reticent in his praise of the fighters as he has to keep an eye on his newly restored relations with the United States. The tightly controlled state media, however, continues to use the term resistance and regularly reports on the killings of U.S. troops in Iraq.

Some have gone as far as to suggest that the regime was content to allow Libyans to fight in Iraq. Indeed, at the end of 2004 the Iraqi media accused Libya of allowing the former Iraqi Embassy in Tripoli to recruit for the Iraqi jihad. These reports have not been confirmed. In October 2004, the London-based Maqreze center announced that it had received a letter from inside Libya which stated, "All these people went to Iraq with the blessing of the regime because it wanted Iraq to win, not because it liked the Iraqis, but out of fear that it may lose power. But...when some of these young people returned, the regime started liquidating them" [10].

Therefore, while the regime has been alert to the prospect of its own citizens returning to Libya with the aim of bringing down the regime, it has also maintained an ambivalent attitude toward the conflict. Al-Qaddhafi, however, should be concerned that while still relatively few in number, there are Libyans who are desperate and angry enough to die as martyrs in Iraq, and perhaps more worryingly, there is still a degree of support for such acts among sections of the population, especially in the troubled and embittered east.

Notes

1. Conversation between author and Libyan taxi driver, Benghazi, June 2005.
2. Kaima bi asma'a shuhada bilad al-rafidain min al-Muhajirine wa al-Ansar bi'ithnilah (A List of Martyrs from Mesopotamia from al-Muhajirine and al-Ansar, if Allah Permits), http://majdah.info/vb/showthread.php?t=8239; Memri TV, January 24, 2005.
3. Libi min sirte dahiyat al-Kital fi al-Iraq (A Libyan from Sirte is a Victim of the Fighting in Iraq),http://www.akhbar-libya2.info/index.php?option=info_content&task=view&id=134&Itemid=51.

4. Conversation between author and Libyan taxi driver, Benghazi, June 2005.
5. See http://majdah.info/vb/showthread.php?t=8239.

6. Ibid.
7. Excerpts from a Friday sermon at Ahmed Pasha Mosque, Tripoli, Libya, aired on Libya TV on February 3, 2006.
8. See http://www.libya-alhora.info/forum/showthread.php?t=3575.

9. Arabic Network for Human Rights Information, October 28, 2004.
10. See http://almaqreze.info/bayanat/artcl022.html.

About Jamestown's Terrorism Program

Global Terrorism Analysis is produced by The Jamestown Foundation. Since September 11, 2003, Jamestown has been publishing Terrorism Monitor, a bi-weekly journal providing in-depth, objective analysis on al-Qaeda and the War on Terror. Jamestown has continually expanded on its coverage of terrorism and security issues, utilizing indigenous sources and with attention paid to frequently un-reported or under-reported topics. Spotlight on Terror is our occasional publication with interviews, special features or analysis of breaking news. Terrorism Focus began publication in August 2004 as a bi-weekly infoplement to Terrorism Monitor, and has since found a niche in providing timely, weekly analysis on events in global terrorism, with extensive translations and assessments of jihad on the web.

About our Senior Fellow: Stephen Ulph
 

Stephen Ulph is one of the preeminent analysts of the Islamic world, specializing in the political, security and economic spheres of the Middle East and North Africa. He was the founder and editor of the Terrorism Security Monitor and Islamic Affairs Analyst for Jane’s Information Group. Mr. Ulph is a graduate in Oriental Studies from Cambridge University, England, where he studied the languages of the Middle East, majoring in Arabic language and literature. Mr. Ulph is a member of the International Institute for Strategic Studies and the Royal Institute of International Affairs (Chatham House, London) and is a member of the London Middle East Institute (School of Oriental and African Studies, London University).

In addition to acting as a Middle East consultant to the UK legal profession, Ulph writes economic and financial analysis for a number of publications, including Arabies Trends, Business Monitor International, Emirates Investor, Emerging Markets Weekly and Middle East and Africa Financial Alert, alongside other banking related publications. Mr. Ulph is fluent in Arabic and Farsi, which he uses daily in his analytical work. He is also fluent in French and Italian and proficient in Russian. He is a frequent visitor to Middle Eastern countries, where he regularly consults with political analysts in the field and maintains a wide network of expert contacts.

For more information about The Jamestown Foundation, please visit http://www.jamestown.org.